از ریشه یونانی در معنای "هنر" ، و " راهبری " گرفته شده است . سیبرنتیک را می توان به طور کلی به عنوان دانش نحوه عملکرد دستگاه ها ، تعریف کرد ، با این شرط که مفهوم دستگاه ها در معنایی بسیار گسترده به کار می رود و مجموعه های زیستی و یا ماشینی را بدون توجه به ماهیت آنان شامل شود.
نوربرت واینر؛ به عنوان پدر سیبر نتیک ، دقیقا" کتابش را که به سال 1947 به نگارش در آورد "سیبرنتیک یا کنتر ل ارتباطات در حیوان و ماشین " نام نهاد.
نوویکی؛ سیبرنتیک را به عنوان " دانشی که در آن به طور مجرد به بررسی عناصری پرداخته می شود که به جهت نفوذ متقابل در ارتباط با یکدیگرند " تعریف کرده است .
مشخصه سیبرنتیک ، مطالعه دستگاه های خودکار نیست ، بلکه شناخت مدارهای انتظام بخشی است که اطلاعات را جریان می دهند
( در برابر مدار اصلی یک دستگاه که نیروها را حمل و جاری می کند .) اساس سیبرنتیک را نظریه علایم ، پیام ها و اطلاعات تشکیل می دهد . تنظیم هر عملکرد و راهبری انطباق پذیر هر کردار ، مستلزم اطلاع ، دریافت و استفاده از پیام هایی است که با آن عملکرد مرتبط می شوند و امکان تصحیح کردار را فراهم می سازند.
پس یک آرایش مبتنی بر سیبر نتیک شامل یک واحد کنترل است که از مجموعه تجهزاتی (ساخت مدارها) که اطلاعات را جمع آوری و تعبیه و تنظیم می کند، تشکیل می شود. این واحد اخبار را تاءویل می کند و شاخص های حاصل از اطلاعات را به صورت دستورات فرماندهی در می آورد. سپس ، دستگاه حاصل ، فرمان تعبیه شده را به اعضا و عناصر گوناگون اجرایی منتقل می کند. این فرایند ، با برخورداری از آن ساز و کاری مغزی به کار می پرداند که دارای اثرات بازخوردی
Feed-back
هستند ، به این معنی که اثرات ، باردیگر به صورت اطلاعات ، وارد نظام می شوند و این اطلاعات نیز به نوبه خود در جهت تصحیح و یا اصلاح کار عوامل تعیین کننده مورد تعبیه قرار می گیرد.
سیبرنتیک ، در زمینه های بسیاری به کار می رود ، از دستگاه ها ی خود کار گرفته تا عمل شناسی یا دانش عمل انسانی
Praxeology
مسایل اجتماعی و انسانی بسیاری را می توان با استفاده از سیبر نتیک مورد بررسی و علاج قرار داد، مخصوصا" مسایلی که با عمل و تصمیم گیری مربوط هستند ، خواه زمانی که عمل انسان به طور غیر مستقیم معطوف به هدفی دقیق است که مارا مجبور بدان می سازد ، شمار بسیار از علت ها و معلول های به هم پیوسته را به حرکت در آوریم ، خواه زمانی که وضع بیرونی در جریان عمل تغییراتی ایجاد کند ، علی الخصوص در مواردی که خود عمل ، این تغییرات را بر انگیزد.
بعضی از کارشناسان ، سیبرنتیک نظیر مولز ، سخن از روش شناسی سیبرنتیک و ماشین های اندیشمندی می رانند که با استفاده از فنون ارتباطی ، حل مسایل اساسی مرتبط با آگاهی و تصمیم گیری دستگاه های اجتماعی را به عهده می گیرند.